El terremoto más caro de la historia

La revista The Economist se encargó de hacer un ranking con las tragedias naturales más costosas. En su análisis en base a estimaciones del BID, el Banco Mundial y las aseguradoras, el terremoto y tsunami de Japón encabeza la lista con US$235 mil millones, equivalente al 4,1% del PBI del país.

El impacto en la actividad económica se sentirá más fuerte en el próximo semestre. Luego se espera una fuerte recuperación por las necesidades de fondos y obras para la reconstrucción.

Hay dos aspectos claves a tener en cuenta. Primero, la baja cobertura de las aseguradoras en Japón que cargará el gasto del desastre sobre el Estado. Según The Economist, las empresas de seguro pagarán entre US$ 30 mil y US$ 60 mil millones, entre el 10% y el 20% del costo. Los daños principales se produjeron en zonas residenciales, casas y rutas.

El segundo terremoto más caro para la revista británica también es de Japón. Sucedió en Kobe en 1995 y ocasionó pérdidas por US$ 200 mil millones. La cobertura de las aseguradoras fue de apenas de 3% de ese monto por la escasa cultura del seguro en el país a pesar de su característica sísmica.

En EEUU, la situación es la opuesta. Sede de las principales compañías de seguros del mundo, hay una mayor cultura de previsión a los golpes de la naturaleza.

El huracán Katrina, el tercer fenómeno natural en importancia económica según The Economist, ocasionó pérdidas por US$ 170 mil millones pero las aseguradoras se hicieron cargo de UUS$ 70 mil millones.

El huracán Andrew que azotó las costas del estado de Florida en 1992 pasó casi desapercibido para las cuentas públicas. De los US$ 70 mil millones de costos, US$ 45 mil millones fueron pagados por las empresas de seguro.

El otro aspecto clave que encarece el costo del sismo de Japón es el valor de la propiedad. El metro cuadrado en Tokio vale 30.000 dólares en promedio. Si bien en zonas rurales baja la cifra, puede llegar a 160.000 dólares en los barrios más aristocráticos.

El terremoto de Haití fue el más caro y destructivo de la historia en términos humanitarios y de infraestructura. Unas 250.000 personas murieron en comparación con las hasta ahora 10.000 víctimas oficiales del sismo de Japón de hace unos días.

Sin embargo, las pérdidas en Haití llegaron a US$ 13.900 millones, según el BID. El metro cuadrado de una casa de bambú ronda los 300 dólares.

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